Azaléia

Plantas ornamentais

Azaléia

A azaléia é uma das plantas ornamentais mais adequadas para viver nos nossos apartamentos, obviamente tendo em conta as condições mínimas que devem ser garantidas caso contrário irá rapidamente deteriorar-se. É uma planta do gênero Rhododendron (é o nome de outra flor comum, com a azaléia aparentada), nativa do continente americano e do que já foi chamado de Eurásia, ou macrocontinente composto pela Europa e Ásia (é na verdade, uma faixa quase contínua de terreno emergido). Mas por que a azaléia adquiriu esse status privilegiado de planta ornamental? É uma espécie considerada “rústica”, onde com este nome entendemos aquelas espécies de plantas com uma natureza mais forte e adaptável, ou com capacidade de viver mesmo fora do seu habitat clássico. Muitos de nós sempre lidamos com plantas rústicas, então não consideram a possibilidade de uma planta não se adaptar, mas na realidade sim e ao invés disso a azaléia é muito capaz disso. A distinção entre azaléia e rododendro se deve principalmente às flores, que nos rododendros são grandes, enquanto a azaléia apresenta pequenas flores reunidas em cachos ou feixes, geralmente em número variável entre quatro e sete elementos.

Estrutura e curiosidade

A planta azaléiaapresenta-se de forma bastante ornamental por natureza, pois a sua forma clássica é arbustiva com um pequeno caule central ligeiramente lenhoso, rodeado por ramos e caules que sustentam as pequenas gazetas de flores coloridas que já referimos. Para a imagem geral contribuem as folhas da azaléia, que fazem parte do seu mito e que são ligeiramente lanceoladas, mas sobretudo coloridas de um verde verdadeiramente brilhante. Por falar em cores, as flores de azaléia são uniformemente coloridas com tons suaves e delicados de tons como branco, rosa, vermelho e magenta. Em antigas populações e civilizações, a azaléia também era conhecida por seu néctar doce e nutritivo; na realidade, é a linfa contida nas hastes, mas o nome «néctar» sempre evocou nos povos antigos algo de bom obtido das plantas (o néctar da uva era a denominação romana do vinho). O problema surgiu várias vezes quando as pessoas foram envenenadas após tomar néctar de azaléia; Estudos científicos modernos descobriram que todas as azaléias têm seiva, mas que algumas espécies em particular têm seiva venenosa para os humanos, e essa deve ter sido a causa do envenenamento por azaléia que a história nos testemunha (Plínio em particular, especialmente com anedotas sobre exércitos) .

Cultivo e cuidado

O cuidado da azaléia é simples se você conhece os princípios com base nos quais ela pode ser mantida no apartamento; digamos imediatamente que do grande número de azaléias, algumas podem ser classificadas como «rústicas» e outras não. Neste último caso, a única solução é cultivar essas plantas em uma estufa, para recriar um clima que é quase estritamente compatível com o clima do habitat natural. Para azaléias rústicas, o único cuidado real a manter é garantir que sua exposição à luz do sol nunca seja direta (o sol queimaria rapidamente as flores e as folhas desta planta, todas embora estruturas delgadas), portanto, se forem mantidas perto de uma janela você tem que se certificar de que ele está orientado para o norte (o sol nunca passa pelo norte, mas encontrar uma janela voltada para este ponto cardeal é um pouco estranho, pois é quase inútil para iluminar) ou que haja uma cortina de certa espessura. Da mesma forma, no entanto, essa janela fatídica deve frequentemente ser aberta, porque a azaléia deseja uma troca de ar mais do que suficiente, tanto para evitar a estagnação da água quanto para ter sua própria troca necessária.