Asimina – Asimina triloba
Generalidade
É uma planta nativa dos Estados Unidos, é comum em alguns estados do norte e forma matagais densos em associação com outras espécies de árvores; é chamada de paw paw ou banana do norte.
É uma árvore pequena, com 5 a 7 m de altura, caracterizada por uma forte atitude polonífera, uma copa densa e um hábito de crescimento ascendente. O tronco é curto e possui casca cinza que contém substâncias anticâncer e pesticidas naturais; sua madeira é muito frágil, por isso não tem interesse comercial. As folhas são elípticas, grandes (dimensões 12 x 24 cm), de cor verde brilhante que no outono, antes da queda, torna-se amarelo-ouro e têm um porte pendular característico. A liberação das folhas é tardia, ocorre entre meados de abril e meados de maio apenas nos ramos de um ano, enquanto os ramos permanecem desprovidos de vegetação. Dos botões axilares dos ramos com um ano de idade, em abril, surgem as flores, constituídas por seis pétalas de cor vermelho-púrpura e caracterizadas por serem protogínicas, ou seja, com o ovário que amadurece antes do pólen. A asimina é uma espécie autofértil com polinização tanto anemófila quanto entomófila, operada por moscas e besouros; as flores não são atraídas pelos polinizadores devido ao seu aroma pouco convidativo.
Frutas
Cada flor dá origem a 5-11 pequenos frutos, mas apenas 1 a 3 completam o amadurecimento; assim que chega a esta fase, em setembro, os frutos maduros caem ao solo. O fruto é uma baga oval, de até 15 cm de comprimento, que lembra uma banana atarracada com casca verde e lisa. A polpa é branco-amarelada e cremosa, mas quando totalmente madura tende a ser alaranjada ou marrom; no interior são colocadas em duas filas, sem uma ordem particular, as sementes pretas com tegumento duro, pouco mais de duas vezes o tamanho de uma semente de melancia. Na época da colheita, realizada antes da maturação completa, os frutos apresentam um sabor muito adstringente, por isso nos dias seguintes são submetidos a ammezzamento, que atenua o sabor dos frutos; além disso, a pele verde fica marrom. Do ponto de vista nutricional, o conteúdo calórico, vitaminas,
Clima e terreno
Embora a família Annonaceae inclua muitas espécies tropicais ou subtropicais, a asimina se adapta a climas temperados, com excelente resistência às baixas temperaturas do inverno, até -20 ° C, e boa nos verões quentes, embora tenha medo de ventos fortes. No que diz respeito à exposição, os espécimes jovens, por serem uma essência de vegetação rasteira nas áreas de origem, precisam ser colocados em locais semi-sombreados, enquanto as árvores adultas preferem o sol pleno. A asimina prefere solos soltos, frescos, profundos e ricos em matéria orgânica, não tolerando a presença de calcário.
Variedade e propagação
Os principais cultivares que já foram amplamente difundidos foram Uncle Tom, Early best e Arkansas Beauty. Atualmente parece haver um certo despertar do interesse por esta planta nos seus locais de origem visto que o mercado está saturado com frutas tradicionais, pelo que nos próximos anos será possível ter novas variedades disponíveis. O asimine se propaga por semente porque a muda não emite raízes, as plantas obtidas a partir da semente têm um crescimento muito lento, por isso leva pelo menos 6-8 anos antes que atinjam um desenvolvimento aceitável e entrem em produção. As mudas, antes do plantio, devem ser cultivadas por pelo menos dois anos em vasos.
