Ameixa – Prunus domestica Prunus salicina
Generalidade
A ameixeira europeia (Prunus domestica) é caracterizada por uma postura ereta com ramos eretos, folhas verdes escuras, ovais e peludas na parte inferior, botões de flores pontiagudos com 1-2 flores campanuláceas e brancas; A fruta é espanhola com polpa consistente e é utilizada tanto para consumo in natura como para indústria (secagem e compota). Floresce depois do pessegueiro e é uma espécie autofértil, portanto não necessita de variedades polinizadoras; além disso, tem boa resistência ao frio do inverno.
A ameixeira japonesa (Prunus salicina) tem o hábito de guarda-chuva com ramos pendentes, folhas verdes claras, os botões florais são globulares e carregam inflorescências compostas por 3 flores; o fruto tem polpa aquosa, não é espanhol e se destina exclusivamente ao consumo in natura. Floresce antes do pessegueiro, no início de março, por isso é muito sensível às geadas da primavera; áreas muito úmidas ou sujeitas a chuvas prolongadas também devem ser evitadas. É uma espécie autoestéril, portanto necessita de boas cultivares polinizadoras florindo ao mesmo tempo com a variedade escolhida.
A planta é caracterizada por uma forte atividade polonífera (emissão de brotos na base do tronco) e por um bom vigor; a polinização é entomófila, operada por abelhas e outros insetos polinizadores. As exposições sul, sudeste e sudoeste permitem a iluminação de todo o dossel.
Variedade
As cultivares de ameixa japonesa têm um período de maturação entre meados de junho e o final de outubro; os mais importantes, do mais antigo ao mais recente, são: Sorriso di Primavera (usado como polinizador), Shiro (cultivar de referência que amadurece em 5 a 10 de julho), Obilnaja, Black Gold, Black Diamond, Fortune, Angeleno e Autumn Giant . As variedades japonesas têm frutos esféricos ou em forma de coração e são de cor amarela, verde, vermelha vínica, roxa ou preta.
O calendário de amadurecimento das ameixas europeias vai do final de julho a setembro; as cultivares mais importantes, das mais antigas às mais recentes, são: California Blue, Friar, Empress, Stanley (variedade de referência que amadurece na primeira semana de setembro) e President. As ameixas europeias têm forma ovóide sendo de cor amarela (variedades antigas de uso familiar como a Rainha Cláudia amarela) e roxa.
Rootstocks
Geralmente os porta-enxertos são obtidos de myrobalan (Prunus cerasifera), uma planta de origem euro-asiática, também utilizada como polinizador. O myrobalan de sementes se adapta a vários tipos de solo, principalmente os úmidos, pesados, asfixiados e calcários e possui excelente resistência à seca; no entanto, com algumas variedades apresenta problemas de desafinidade e o material de propagação tende a ser heterogêneo. Por essas razões, são usados myrobalans clonais; os mais comumente usados são Mirabolano B e 29C. A primeira é muito vigorosa, tem uma excelente ancoragem com raízes muito desenvolvidas, portanto é indicada apenas para variedades fracas, para solos pobres e para restauração. O mirabolano 29C tem um sistema radicular menos expandido do que o clone B; comparado a ele, há uma redução no vigor igual a 20-30%, uma entrada precoce na produção e uma maior eficiência de produção; é adequado para variedades vigorosas cultivadas preferencialmente em solos férteis.
Outro porta-enxerto utilizado é o híbrido pêssego-amêndoa GF 677, que se adapta a solos secos e calcários, desde que bem drenados; além disso é muito vigoroso, induz uma entrada precoce na produção e um bom tamanho do fruto.
Formas de cultivo e poda
Os sistemas de cultivo mais comuns da ameixeira são o vaso baixo (sextas 5,5 x 3 m) e a palmeta livre ou irregular (sextas 4,5 x 3 m).
O vaso baixo é uma forma em volume constituída por uma haste de 50 cm na qual se inserem os ramos primários, externamente recobertos por vegetação secundária, cujo comprimento diminui da base para o topo de modo que se distribuem no espaço para receber uniformemente a luz; sobre estes se desenvolvem os ramos terciários que sustentam as formações frutíferas. A planta tem uma altura inferior a 3 m; sendo manejável desde o solo esta forma é adequada para a formação de um pomar familiar.
A palmeta livre ou irregular é uma forma achatada composta por 6 a 10 ramos inseridos irregularmente no caule, de forma que existem 3-4 caixas, cada uma composta por dois ramos, sobre os quais as formações frutíferas são inseridas; a planta tem uma altura de 4-4,5 m.
Outros sistemas que podem ser implantados na ameixeira são o fuso, utilizado para cultivares industriais porque é realizada a colheita mecanizada, o jarro retardado e o estrela transversal.
A poda da ameixeira depende do habitus frutífero das variedades. As ameixeiras japonesas frutificam tanto em ramos mistos como em esporas floridas, pelo que as intervenções são enérgicas e consistem em desbastar alguns ramos mistos e em eliminar parte dos ramos velhos que carregam os cachos de maio.
A ameixa europeia frutifica principalmente nos cachos de Maio, tem um baixo número de botões florais e uma entrada em produção bastante lenta; neste caso, os ramos antigos com as esporas são encurtados para favorecer uma renovação gradual.
O desbaste manual dos frutos é feito antes do endurecimento do caroço, deixando-se um fruto a cada 10-15 cm de galho, para se obter um bom tamanho e uma carga adequada de botões florais para o ano seguinte.
