Alho

Alho

Características

O alho, planta bulbosa de origem asiática, é botanicamente denominado Allium sativum L. Diferentes variedades de alho são conhecidas, mas a mais conhecida e utilizada é justamente o sativum. A planta tem um caule com cerca de oitenta centímetros de altura e folhas que se enrolam como um cilindro. As flores são pequenas, brancas, em forma de guarda-chuva e quase nunca se abrem. A parte da raiz da planta é formada pelo bulbo que atinge uma profundidade máxima de trinta centímetros. Geralmente o alho é colocado em camadas superficiais do solo e por isso deve-se ter muito cuidado ao trabalhar o solo, para não danificar as raízes. O bulbo é composto de seis a dezesseis cravos, chamados bulbili ou pequenos bulbos, cobertos por um tegumento esbranquiçado ou rosa chamado túnica. Este revestimento deriva do tecido da haste e desempenha uma função protetora dos bulbos. A túnica protege o alho dos raios solares, mas também do ataque de patógenos. A parte final do bulbo é composta por cerca de sessenta raízes filamentosas que se desenvolvem na parte inferior do bulbo. O alho não produz sementes e sua propagação ocorre por meio de bulbili, que podem, em certo sentido, ser considerados as «sementes» da planta.

Variedade

Conforme mencionado no parágrafo anterior, existem várias variedades de alho. A mais conhecida e cultivada é a sativum, mas na natureza também existem as variedades Allium vineale, Allium oreaceum, Allium ursinum e Allium fragrans. As variedades de alho também são classificadas de acordo com a cor da túnica que as cobre. Existem, de facto, variedades com túnica branca e variedades com túnica vermelha. Estes últimos são espécies muito famosas em algumas regiões italianas, enquanto aqueles com túnica branca muitas vezes vêm da China ou da Espanha. Entre as variedades de alho mais conhecidas encontram-se o Piacenza branco, com a túnica da mesma cor, o alho vermelho de Sulmona, a variedade serena, o alho branco de Vessalico e os brancos de Nápoles e Calábria e, por último , o alho vermelho siciliano produzido na Núbia, cidade na província de Trapani. Variedades com túnica vermelha costumam ser vendidas frescas, ou seja, quando o bulbo não está totalmente maduro. Isso se deve ao fato de que essas variedades têm um ciclo vegetativo mais curto, em comparação com o alho branco, e bulbos muito grandes que não se prestam a uma vida útil longa.

Propriedade

O cheiro forte e pungente do alho vem de uma substância contida no bulbo, a alicina, um composto derivado do enxofre. Essa substância só é liberada quando o bulbo é aberto, quebrado e cortado para ser usado como condimento. A substância interage com enzimas, dando vida a um composto que não é muito solúvel em água, mas pode ser eliminado pelo cozimento. A alicina também parece ter propriedades antibióticas. Mas é todo o alho que é considerado uma planta com propriedades medicinais. Este bulbo é reconhecido como tendo efeitos anti-hipertensivos e antioxidantes, devido à presença de vitaminas e minerais, mas também efeitos antritrombóticos e anticancerígenos. O alho também é usado para combater resfriados, gripes e vermes intestinais. Consumido cru, não só aromatiza os alimentos, mas evita o excesso de colesterol. O alho também tem propriedades diuréticas e digestivas e pode ser consumido na forma de infusão. A decocção de alho, por outro lado, parece ter efeitos anti-sépticos. Claro, também para o alho, como para todas as outras ervas, o conceito de não atribuir propriedades milagrosas a ele se aplica, especialmente na presença de doenças graves. O certo é que uma alimentação saudável pode ser uma excelente solução para prevenir o aparecimento de doenças. A desvantagem de comer alho é que ele “torna mais pesado” o hálito. Para evitar que o cheiro de alho permaneça por muito tempo na boca, pode-se tentar, antes do consumo, destacar um pequeno broto verde do bulbo que está dentro. como para todas as outras ervas, o conceito de não atribuir propriedades milagrosas a ela se aplica, especialmente na presença de patologias graves. O certo é que uma alimentação saudável pode ser uma excelente solução para prevenir o aparecimento de doenças. A desvantagem de comer alho é que ele “torna mais pesado” o hálito. Para evitar que o cheiro de alho permaneça por muito tempo na boca, pode-se tentar, antes do consumo, destacar um pequeno broto verde do bulbo que está dentro. como para todas as outras ervas, o conceito de não atribuir propriedades milagrosas a ela se aplica, especialmente na presença de patologias graves. O certo é que uma alimentação saudável pode ser uma excelente solução para prevenir o aparecimento de doenças. A desvantagem de comer alho é que ele “torna mais pesado” o hálito. Para evitar que o cheiro de alho permaneça por muito tempo na boca, pode-se tentar, antes do consumo, destacar um pequeno broto verde do bulbo que está dentro.