Aipo da montanha – Levisticum officinalis
Generalidade
A raiz é um rizoma carnudo cônico e ramificado, lateralmente as raízes secundárias são capazes de explorar mais de 30 cm de solo. As folhas são caducas, alternas, lobadas na parte apical, com o bordo serrilhado e de cor verde brilhante; 2-3 folhas ramificam-se do pecíolo. As flores são hermafroditas, de cor amarela e reunidas em inflorescências em forma de guarda-chuva inseridas no ápice das hastes; a floração ocorre de junho a agosto. O fruto é um aquênio contendo duas pequenas sementes amarelo-acastanhadas, achatadas de um lado, enquanto do outro têm costelas. As partes da planta mais utilizadas são as folhas e sementes, em menor medida também as raízes e a planta inteira, o que lembra o cheiro do aipo.
Clima e terreno
O lovage prefere climas temperados, mas também se desenvolve em ambientes caracterizados por invernos rigorosos, pois resiste a temperaturas de vários graus abaixo de zero. As melhores exposições são em ambientes totalmente ensolarados, mas também se dá bem em áreas parcialmente sombreadas. O lovage prefere solos soltos, frescos, profundos, férteis, bem drenados e com bom conteúdo de matéria orgânica, enquanto evita solos argilosos, muito compactos, sujeitos à estagnação da água. Esta espécie é nativa do Oriente Médio, atualmente é comum no centro-sul da Europa, Ásia e em algumas áreas da América do Norte; em nosso país cresce espontaneamente entre 700 me 1800 m de altitude nos Alpes e nos Apeninos.
Propagação
O amor se multiplica pela semente, pelo corte e pela divisão dos tufos. A semeadura ocorre no final do verão, quando as sementes estão maduras, diretamente em campo aberto ou em canteiro. Neste último caso, as sementes são colocadas em recipientes com substrato leve e fértil que deve ser umedecido, para favorecer a germinação as sementes devem ser tratadas com hormônios e precisam de ambiente claro, para não serem enterradas; na primavera, as mudas estão prontas para serem transplantadas. A propagação por estacas consiste em retirar porções do rebento, enraizando-as num substrato constituído por areia e turfa em partes iguais. Após o enraizamento, as mudas estão prontas para serem transplantadas no outono.
Técnicas de cultivo
O aipo da montanhaé cultivada em campo aberto, em hortas e em hortas familiares. As distâncias de plantio entre as linhas são de no mínimo 120 cm e na linha de 60-70 cm, com uma densidade de mais de 11.000 plantas / ha. O controle de ervas daninhas, em relação às lavouras abertas, é feito por meio da sacha entre uma fileira e outra, enquanto a sacha manual é feita nas hortas familiares. A fertilização é realizada durante a preparação do canteiro pela adição de estrume maduro, enquanto nos anos seguintes ao reinício vegetativo é administrado um fertilizante complexo de liberação lenta. No caso de verões secos, a irrigação deve ser realizada, tendo o cuidado de deixar o solo secar entre uma intervenção e a seguinte. Se as sementes não forem utilizadas, as inflorescências são eliminadas ao aparecerem para se obter uma maior produção de folhas. O lovage é uma planta rústica, para a qual não está muito sujeita a ataques de parasitas, os mais perigosos são a podridão das raízes que ocorre na presença de estagnação de água.
